Hai mai pensato che i miliardi di batteri che vivono nel tuo intestino possano influenzare il tuo peso?
Può sembrare strano, ma recenti ricerche suggeriscono che il nostro microbiota intestinale, l’insieme dei microrganismi che popolano il nostro apparato digerente, potrebbe svolgere un ruolo chiave nella regolazione del peso corporeo.
Una cosa di cui ho discusso spesso nei miei articoli, per esempio qui e qui.
In passato, avevo anche detto che il trapianto di batteri fecali sembrava l’unica strada per cambiare un microbiota compromesso, dove, nonostante probiotici e prebiotici, i batteri cattivi sono in misura maggiore di quelli buoni: questi ultimi favoriscono un metabolismo sano.
Microbiota intestinale: cos’è e perché è importante
Il microbiota intestinale è una comunità complessa ed equilibrata di miliardi di batteri, virus, funghi e altri microrganismi. Questi microrganismi svolgono molte funzioni importanti per il nostro benessere, tra cui:
- Aiutare a digerire il cibo e produrre energia
- Supportare il sistema immunitario
- Proteggere l’organismo da agenti patogeni
- Produrre vitamine e altri nutrienti
Quando il microbiota intestinale è in salute, i batteri “buoni” superano i batteri “cattivi”, garantendo il corretto funzionamento del sistema digestivo e un migliore stato di salute generale.
Il microbiota intestinale influisce sul peso
Uno studio pubblicato sulla rivista Cell ha dimostrato che l’alterazione del microbiota intestinale potrebbe essere un fattore scatenante dell’obesità. Lo studio conferma quanto sia forte la relazione tra batteri e aumento di peso: una donna che aveva ricevuto un trapianto fecale per combattere un problema intestinale di origine batterico refrattario a ogni tipo di cura, è riuscita a eliminare il problema con questo intervento non invasivo.
Tuttavia, è successo qualcosa di inaspettato: la donna ha iniziato notevolmente a prendere peso.
E nessuna dieta sembrava funzionare.
Come se il metabolismo si fosse bloccato.
Cosa era accaduto? La donna ha avuto un aumento inaspettato di alcuni batteri che favoriscono l’aumento di peso. Questo perché la sua flora batterica era poco diversificata.
I ricercatori hanno scoperto in un successivo esperimento che i topi con un microbiota intestinale ridotto hanno evidenziato una maggiore tendenza ad aumentare di peso, a prescindere dalla dieta seguita.
Batteri e aumento di peso: come i primi influenzano il secondo.
Esistono molti modi attraverso cui i batteri intestinali possono influenzare l’aumento di peso.
- Estrazione di calorie dal cibo: Alcuni batteri del microbiota intestinale sono più efficienti di altri nell’estrarre calorie dal cibo che mangiamo. Ciò significa che se hai una quantità maggiore di questi batteri, potresti assorbire più calorie, anche mangiando le stesse porzioni.
- Regolazione degli ormoni: Il microbiota intestinale può influenzare la produzione di ormoni coinvolti nella regolazione del senso di fame e sazietà, come la leptina e la grelina.
- Infiammazione: Uno squilibrio del microbiota intestinale può portare a un’infiammazione cronica di basso grado, che è stata collegata all’obesità e ad altre malattie croniche.
Come promuovere un microbiota intestinale sano
Per supportare un microbiota intestinale sano e, di conseguenza, un peso nella norma, si possono seguire questi consigli:
- Mangiare cibi ricchi di fibre: Le fibre alimentari sono importanti per i batteri intestinali sani. Frutta, verdura, cereali integrali e legumi sono alcune ottime fonti di fibre.
- Consumare cibi fermentati: I cibi fermentati, come yogurt, kefir, crauti e kimchi, contengono batteri benefici che migliorano la salute dell’intestino.
- Ridurre il consumo di zucchero e cibi trasformati: Lo zucchero e i cibi trasformati possono promuovere la crescita di batteri nocivi nell’intestino.
- Gestire lo stress: Lo stress cronico può alterare l’equilibrio del microbiota intestinale. Cerca di trovare modi sani per gestire lo stress, come l’esercizio fisico e le tecniche di rilassamento.
In conclusione, la ricerca sul legame tra batteri e aumento di peso apre nuove prospettive sulla prevenzione e il trattamento dell’obesità. Una corretta alimentazione e uno stile di vita sano possono contribuire a mantenere un microbiota intestinale equilibrato, aiutando a raggiungere e mantenere un peso corporeo nella norma.
Disclaimer: Questo articolo è a scopo informativo e non sostituisce i consigli di un medico o un professionista sanitario.