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Un episodio recente in un circolo sportivo alle porte di Roma, dove otto persone — cinque delle quali minorenni — sono rimaste intossicate dal cloro, riporta l’attenzione sui pericoli legati a errori di dosaggio o a cattiva gestione dei prodotti chimici nelle piscine. Un bimbo di 5 anni è stato trasferito in ospedale in codice rosso e la struttura è stata chiusa per le verifiche: perché questo avvenimento conta oggi per chi frequenta impianti natatori e per chi ci lavora?
Perché il cloro, usato correttamente, non è un problema
Il cloro è il principale agente disinfettante usato per mantenere sicure le acque delle piscine. Se dosato e gestito secondo le norme e con impianti funzionanti, garantisce la salubrità dell’acqua senza rischi per i bagnanti.
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Tuttavia, la sicurezza viene meno quando intervengono errori umani, malfunzionamenti o la miscelazione di prodotti incompatibili: in questi casi può liberarsi cloro gassoso, un agente irritante e potenzialmente tossico.
I composti chimici più comuni e i pericoli associati
Tra i prodotti più usati ci sono ipocloriti (di sodio o di calcio) e composti cloro‑isocianurati, insieme a correttori di pH come acido solforico o cloridrico. Molti di questi reagenti sono classificati come corrosivi.
Se ipocloriti e acidi entrano in contatto, la reazione chimica può generare cloro gassoso: un inalante che, a certe concentrazioni, provoca danni immediati alle mucose e alle vie respiratorie.
Segnali che devono allarmare
I sintomi di un’esposizione acuta includono tosse intensa, dolore o bruciore a naso e gola, irritazione oculare, difficoltà respiratorie e, in alcuni casi, emorragie con l’espettorato. Segni più gravi possono comprendere accumulo di liquidi nei polmoni e insufficienza respiratoria.
Se l’esposizione avviene per ingestione, si possono presentare anche bruciore alla bocca o allo stomaco, vomito e sangue nelle feci.
Esposizioni ripetute o prolungate sono collegate a disturbi più persistenti: congiuntiviti ricorrenti, bronchiti croniche, problemi renali e alterazioni dello stato psicofisico.
I più a rischio: bambini e personale tecnico
I bambini sono particolarmente vulnerabili: respirano più aria in rapporto al peso corporeo, hanno vie aeree più strette e un apparato respiratorio in sviluppo. Inoltre il cloro gassoso tende a rimanere vicino al suolo, aumentando l’esposizione dei più piccoli.
Anche chi svolge attività di manutenzione — tecnici di impianto e operatori che maneggiano i prodotti — corre rischi elevati se non sono presenti adeguati dispositivi di protezione individuale e una ventilazione efficace nei locali di stoccaggio e diluizione.
Che controlli devono essere fatti nelle piscine
In Italia la gestione degli impianti è regolata da disposizioni regionali e linee guida nazionali che impongono monitoraggi periodici di parametri come cloro libero, pH, torbidità, clorammine e temperatura. Le misurazioni devono essere annotate nel cosiddetto registro di trattamento più volte al giorno.
La corretta registrazione e la manutenzione preventiva degli impianti riducono significativamente il rischio di incidenti chimici.
Non sempre, però, la teoria corrisponde alla pratica: episodi come quello vicino a Roma sottolineano la necessità di ispezioni efficaci e di formazione continua per il personale.
Cosa fare in caso di esposizione
Chi sospetta di aver inalato cloro deve allontanarsi subito dalla fonte e respirare aria fresca. Se compaiono difficoltà respiratorie, bruciore persistente agli occhi, o perdita di sangue con la tosse, è necessario cercare assistenza medica immediata.
Per esposizioni cutanee o oculari, sciacquare abbondantemente con acqua e consultare un medico: non aspettare che i sintomi peggiorino.
L’episodio ha riaperto il dibattito sulle responsabilità gestionali e sul livello di sicurezza negli impianti sportivi. Per chi frequenta piscine, la raccomandazione resta di prestare attenzione a cartelli informativi, alla presenza del personale addetto e alla segnalazione immediata di odori forti o iritazioni.
